L'Anatomie au XVIe siècle

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Au XVIe siècle, la perception et la représentation du corps était différente de celle de nos jours.

Le corps était considéré comme une machinerie, et les savants devaient trouver comment cette machine fonctionnait, l'art anatomique était donc indécis et n'avait pas coupé l'anatomie de la biologie.

La dissection en France fut interdit jusqu'en 1576 (à Paris), pour des motifs religieux: les corps devaient rester entiers pour la prochaine résurrection. donc beaucoup de planches anatomiques étaient distribuées sous le manteau et parfois recopiées à partir de d'autres copies avec des erreurs ...

Le premier à disséquer fut le hollandais, André Vesale(1) (1514 à 1564). ses travaux permirent l'élaboration de planches anatomiques plus précises (si on peut dire) que celle d'avant....

Et surtout l'imprimerie, avec l'aide précieuse de Guttenberg, permis de diffuser des ouvrages anatomiques à moindre coût et surtout à grande échelle....

Certains anatomistes payèrent leur audace en finissant sur le bûcher, comme:

L'Espagnol Michel de Villeneuve(2), (1511 à 1553) qui a osé sortir un ouvrage indécent aux yeux de l'église, ayant osé remettre en cause la Sainte Trinité suite à la découverte du 'souffle de Dieu' (la petite circulation sanguine au niveau des poumons permettant de réoxygéner le sang).

Allez hop, on brûle et on autodafe !

Toy, Michel Servet, condamnons à debvoir estre lié et mené au lieu de Champel, et là debvoir estre à un piloris attaché et bruslé tout vifz avec ton livre, tant escript de ta main que imprimé, jusques à ce que ton corps soit réduit en cendres ; et ainsi finiras tes jours pour donner exemple aux autres qui tel cas vouldroient commettre.(2)

La nature même des illustrations de l'époque sont de même ambigüe (3).

On y retrouve de manière générale les thêmes suivants:

La mort (représentation de Danse macabre (squelettes ou coprs dansants)
La guerre (des squelettes ou corps armées jusqu'au dent, en action ou couchés)
l'érotisme (de belles dames lascives et endormies sur des lits avec des colliers de perles, mais dont le ventre ouvert montre la position des intestins (ex: le musée de la Peste, Florence)
La religion (Des squelettes ou des corps en train de prier, voir même un corps crucifié ("nouveau recueil d'ostéologie et de myologie" Gamelin)

On est loin des représentations classiques de nos ouvrages d'anatomie.

L'anatomie fut boostée et tolérée à cause des autres inventions du XVIe siècle(4):

il fallait trouver des moyens de sauver des vies humaines du fait de l'apparition des fusils et autres armes à feu qui n'existait pas avant...

Les recherches anatomiques furent donc tolérées par l'église car cette matière mise en pratique permis de sauver des vies (ex: les travaux d'Ambroise Parée qui se méfia de l'église et resta très prudemment sur ses positions ("Je le pansai, Dieu le guérit" Ambroise Paré) ce qui lui évita certainement le même sort que Michel Servet et la sauva de le St Barthélémy ...

Bref, une matière à étudiée sans fin cette anatomie !

La matière elle même et, plus amusant encore, la manière dont elle a été perçue et enseignée à travers les siècles !

Tout ça pour vous dire que GoogleBook a mis en ligne ces derniers jours un livre d'anatomie italien de 1560 en VO